阿耄與靚模

「靚模」是香港的新興名詞(「靚」，這裏意指年輕，像「靚仔」、「靚妹」) ，泛指一些想迅速成名，樂於買弄性感，樣貌又頗娟好的年輕女模特兒，這些所謂models，絕大部份沒有受過正統的訓練，而且個子比較矮小，身高不及1.75米，照理並不是走catwalk 之材。不過這等靚模，有的是青春和膽色，強調作俏皮小可愛狀，上位招數多多，舉一例子: 靚模設計有自己全身照的攬枕，足足有四呎長，甚得宅男歡心。有些甚至扮オ女，實行寫作出書，在書展中大出風頭。

為何今天在此提及靚模事件呢? 事緣最近回香港和老同學聚舊，在晚餐桌上，我們天南地北，無所不談，不知不覺扯到我的網站來了，老同學當然給足面子，大家一致認為我的文章，寫得不錯，大可和出版商研究一下，實行和靚模爭一日之長短，有人更即席擬一宣傳標語:《阿耄與靚模書展較量，風騷誰屬》，話ロ未完，已有人反駁: 「已作祖母的阿耄肯定不及十八、廿ニ的靚模風騷啦! 」

說到這裏，全體同學己笑到碌地，在如雷笑聲中，有頑皮友繼續出言作弄: 「純老貓，不要氣餒，我們一定會撐妳的，若然阿耄敗給靚模，我們會在書展門外遊行抗議。」真是鬧劇一塲。也好，給老同學有機會大笑一餐，對身心也有裨益。

說到底，出書不是我的意向，寫作純粹是我自娛之道。本人不識打麻將(mahjong) ，為了不想腦袋生銹，容易患上老人癡呆症，唯有多多運用思巧，多多寫文章了。

純老貓

貓之第六感覺(The Sixth Sense Of Cat)

貓兒波波和紋紋，在學長小璇悉心照顧下，每天都健康成長，在人間生活，快樂過神仙，以至福壽全歸。有朋友向學長請教，如何保持老貓身心愉快? 學長不敢居功，原來又是多得 Carole，the cat therapist，的指引。

所有脊椎動物，都像人類一般，有五種感覺 (five senses) ，就是聽覺 (hearing) 、視覺(sight) 、味覺(taste) 、嗅覺(smell) 和觸覺(touch) 。而貓的五種感覺比人類更敏銳。十歲是一個關口，十歲以上的貓，其〝五覺〞的靈敏度便開始下滑了，但有方法去彌補歲月帶來的損害的。

主人的愛和善解貓意(love and understanding) 可以提供寵物第六感覺(the sixth sense) ，而這種感覺會轉化成正能量，使老貓的〝五覺〞衰退程度和速度都減至最低，從而使他們的餘生，活得更容易和快樂。

如何給予貓所需的第六感覺呢? 請細讀下列數點：

聽覺：和老貓對話，不可像往常一樣柔聲細語，聲音要提高一點點，如果貓看不見你走近，切忌給牠驚喜，牠的心臟對你突如其來的問候，是不勝負荷的，你可以將腳步移動的聲音，漸次拉近，或輕叩附近的枱櫈，貓是會感覺那種顫動(vibration) 的。

視覺：不要常常更換傢俬的位置，老貓習慣舊的走位，任何擺設的改動會擾亂牠的導航感(sense of navigation) 。萬一改變傢俬的擺設是必須的話，最好先領他走一次新路綫(walk him through the new arrangement) 。

味覺：當慣常的貓糧不再吸引老貓的味蕾時，嘗試給他各種不同的餐食(varied menus) ，必有一款合他胃口的。

嗅覺：老貓的食慾很受嗅覺影响，不防將有香味的小食加入飯餐內：例如新鮮魚肉、一小塊沙甸魚或一片燒火雞等等。如果他的嗅覺失靈，他的味覺也會繼而受損。所以一知道貓的嗅覺有問題，不要延遲帶他看獸醫。

觸覺：老貓有時憶起幼年和主人玩得瘋狂的日子，會突然喜歡被主人蹧躓一下(being rough-housed) ，到時大可抱起他，放他在肩膊上，讓他的身體繞着你的脖子，記緊用手捉住他的手腳，在屋內四處跑，他是會很開心和興奮的，但要適可而止，否則他會抱怨你對他太粗暴。閒時用手指當梳子，替他由头到尾搓擦一番(a thorough rubdown) ，幫助他血液循環，或放他在陽光下，讓他小睡(snooze) ，假如他想跳上你的書枱，但有心無力，你可以在不經意間幫他一把，千萬不可讓他失去自尊。

總而言之，主人對貓不離不棄的愛和深情照顧，就是老貓所需的第六感覺。

純老貓

一個噩耗、兩個葬禮、三個慶祝會

最近我經歷了情緒上最波動的十二月，開心與傷心事交替發生，以至歡笑與哭泣成了2009年最後一個月的生活節奏。

朱太是我ESL班的學生，她雖然年事已高，但求學精神未減，非常用功學習，為人尊師重道，又是虔誠基督徒，常贈我聖經金句作小禮物。後來為了照顧孫女，我辭去一切工作。但她對我卻念念不忘，常致電問候，甚至相約飲茶聚舊。所以師生關係以外，我們是很好很好的朋友。十一月初是她82歲生辰，她的兒女替她在酒樓設讌祝壽，朱太早早親自致電邀請，可惜我到時要回香港一行，以至錯過了她最後的約會。十二月十八日晚在funeral home和她家人一起守夜，次日是她的安息禮拜。在儀式中，她的大兒子分享了她的生平事績。朱太早年喪夫，獨力養大二男四女，她一生歷盡艱苦波折，但仍自強不息，讓聽者無不動容。

第二個事件，雖不是葬體，但也相去不遠，是極感人的追思會。Grace的丈夫享年只有49歲，遺下妻子及一雙兒女。儀式到最後階段，由朋友及親人講述他的生平點滴，最賺人熱淚的莫過於在他臨終前的光景，他入醫院後第一天已昏迷，醫生告訴家人他會在短期內隨時去世，但他卻掙扎了五天，一直頑強地守到和妻子的結婚紀念日，才安然長逝，他圓了他最後心願，證明了對妻子的愛至死不渝，這份愛給了Grace無上的安慰和榮耀。

一個噩耗，出其不意由澳洲傳來，真是晴天霹霹靂，黃同學由小學一年級到中學畢業，大家相處了十多年，他品性純良温雅，樂於助人，甚得一眾同學愛戴，及後更成為傑出的牙醫，雖然他一家在九十年代初移民澳洲，但仍與好友保時聯絡，萬萬想不到身體一向健康的他，卻突然染疾，與世長辭，他的離去引起同學之間極大的迴響。當務之急是收集由各方傳來的悼念電郵，輯錄成小冊子，寄回給他的太太，以作支持和慰問。

十二月本來就是充滿喜樂和歡笑的季節，普天同慶的聖誕節以外，緊隨而至的就是新年。北美的家庭，許多門户都張燈結綵，節日氣氛濃厚。再加上十ニ月是假期月(Holiday Season) ，學校及許多辦事機構都有長假，人們都愛舉辦慶祝會，好和家人、朋友歡聚一番。我們也不例外，在平安夜和元旦夜都有家庭聚餐，此外，除夕夜又被好友邀請，同渡倒數派對。三個歡樂塲合，都大大小小，老老幼幼，濟濟一堂，温馨熱鬧，面對張張笑臉，竟然想起葬禮和噩耗，傷逝的情景，加倍使我珍惜目前的一切，包括所有親人和朋友。

2009年的十ニ月是特別的，因為它的日子是由笑與淚編織而成。

純老貓

生活瑣事

 

阿濃是我景仰的兒童文學作家，他最近在報紙專欄寫的兩篇文章《戒甜不易》和《捐款信漁翁撒網》，特別引起我的共嗚，使我會心微笑不已。 我也是嗜甜的人，喜洒筵蓆最後上的甜品，我永遠不會錯過，那怕當時肚子已飽得滿滿的。外子、兒女和朋友都知道我這性子，常常有意無意間讓我多吃一、兩碗。最攪笑是去吃自助餐，我的主菜有時是各式甜品呢! 所以餐枱上我的座佑銘是: Never desert the desserts.

阿濃說為了健康着想，今後要少吃糖。我卻沒有此意，只是糖能蛀牙，這倒是我所顧忌的。因為年紀已着實不小，牙齒敗壞，損一隻便少一隻了。還是乖乖減甜可也。願與阿濃共勉。 自從響應SPCA(Society for the Protection of the Cruelty to Animals), IFAW(International Fund for Animal Welfare) and PETA(People for the Ethical Treatment of Animals) 等愛護動物機構，捐出第一批款項後，來自不同慈善機構的捐款信，簡直是無日無之。遇上聖誕節、新年或感恩節，信件更是如雪片飛來，使我無力招架。

阿濃說得好，捐款機構送來的地址便利貼，真是太多了，大概用幾世也用不完。雖然我是舊派人，與外地朋友聯絡，仍鍾情於親手執筆寫信。結果不得已將大批大批地址貼都給毀滅了，過程是傷感的，一來要花時間去剪碎它們(用碎紙機也得花上半個時辰) ，二來內心覺得無限惋惜。曾以為捐款收條可以幫助扣稅，其實作用不大。最終能入我捐款名單的機構，只有寥寥三、四間。就像當年德國商人奧斯肯舒特拉(Oskan Schindler) ，要作出拯救猶太人的舒特拉名單時的心情一樣，如此多猶太人要救，但鑑於力量有限，只好盡力而為，內心是痛苦的。 有時真有非份之想，希望中六合彩頭二、三獎，到時便有大筆資金去捐助那些需要幫助的機構了。

純老貓

聖誕快樂

今夜星光燦爛

從香港回到北美，已有一段日子，仍未能擺脫時差(jetlag) 之苦，枱鐘顯示時間已是凌晨二時，我躺在床上，眼晴卻睜得大大的。忘記把百葉簾放下，正好給我看見窗外一片夜空。原來今夜星光燦爛，那點點繁星，在漆黑的夜裏，顯得格外耀眼。很久沒有好好觀賞星羣了，上一次仔細仰視夜空，已是四十多年前的事了。

香港石澳每年都在秋冬之間慶祝天后誕，不少財力雄厚的該區社團，會在此時籌集資金，聘請粵劇戲班，作一連數天的神功戲，目的是酬神祈福。石澳市民多居於沿海，所以十分重視天后誕，其實天后誕是在農曆三月，何解石澳居民要等到十一、ニ月才酬神呢? 原因很簡單，香港暮春二、三月雨水特別多，加上石澳的沙灘，沙滑水清，是全港最佳海浴塲所之一，可想而知，年中到此游泳的人數絕不會少，在秋冬才來賀誕是最理想的時節，一來秋高氣爽，雨水較少，二來泳季已過，泳客不多，在停車塲蓋搭臨時戲棚，不會對商舖及食肆造成影响，反而可增加客路和生意額。

神功戲是在晚間才上演重頭戲的，不但吸引該區及四周圍的居民在晚飯後前來觀劇，也吸引了大批外來客，包括當時住在港島灣仔的我們一家。父母均是粵劇發燒友，每晚總是長途跋涉，駕車到石澳去。我們幾姊妹雖不是大戲迷，但也喜歡凑凑熱鬧。戲棚裏人頭湧湧，父母找着坐位便安心觀劇去。三姊、六妹和我則溜到附近海灘去散步。

就是那一個夜晚，天上繁星密佈，三姊說要教我們觀星，於是姊妹三人，齊齊仰卧在沙灘上，面向那深邃無崖的星空凝望，頭頂上的穹蒼，由千萬顆閃爍的星星，點綴得神祕又美麗，使我神為之往，整個魂魄像輕飄飄的，隨着晚風向星羣飛去，耳邊卻隱約聽見三姊在說話: 「北極星位於小熊星座，但這星座體積範圍太小，不易被發現，若要搜尋北極星，最先要找出大熊星座的位置，由於大熊星座由其中七粒極光亮的星體所構成，形狀極像有長柄的舀水杓，所以大熊星座又稱大舀水杓星座，不需望遠鏡，用肉眼也可以清楚看見。然後畫一條想像直線，把大舀水杓外則兩顆星連接(見圖)，並將直線伸延六倍，便會和另一顆明星相遇，這顆明星位於小熊星座，又稱小舀水杓星座的長柄末端位置，它—-就是被世人所稱頌的北極星。北極星永遠位處地球正北方，因此成為古代航海人士及野外遊覽的客旅，在茫茫大海中或大漠中，一盞指引方向的明燈…」

想呀想的，不覺又回到現實了，眼前的夜空，依然星光燦爛，神祕又美麗，和四十多年前所見，變化不大，但自身和週邊的人，卻隨着歲月的流逝，年華老去，面向恆久不變的大自然夜景，不禁要向星星問: 今夕是何年。

純老貓

感性的一天

今次回香港，印像最深的，除了南丫島外，就是去了一趟香港公園尤德觀鳥園(The Edward Youde Aviary of Hong Kong Park).

還清楚記得，那天午飯後，由北角乘電車到中環金鐘站，本應從西面紅棉道(Cotton Tree Drive) 入口處進入公園，才容易找到觀鳥園，可惜我們走錯了方向，在東面的法庭道(Supreme Court Road) 入口處進入。結果首先映入眼簾的，是茶具文物館和羅桂祥茶藝館。酷愛中國茶的老伴，當然興奮萬分，急不及待便走進去了。館址原先是具160多年歷史的前英軍總司令官邸，怪不得其規模和外貌，帶有極濃的維多利亞式建築，典雅、莊重、是氣派非凡的老房子。在茶藝館花去不少光陰，趕去觀鳥園已是下午四時，適逢位在附近的母校放學時間，許多學生回家要途經公園，有一群女同學，與我擦肩而過。啊! 那熟識的校服、那熟識的校徽! 19 年了，從幼稚園、小學、中學的學生身份，以至後來成為老師，母校與我都關係密切。(雖然當中有十多年，我在別校任職) 我呆住了，彷彿又回到移民前的歲月，當時我是母校Form 2班的班主任，每年十ニ月都領着一班學生，隨着全校大隊，由花園道步行到St. John’s Cathedral做特別崇拜。現在眼前的小女孩們，穿着藍色祺袍，衝着我面前來，感覺上，我和她們既親切又生疏，既接近又遙遠，那種滋味是我有生以來從末有過的。總之是百感交雜，感慨良多。

「妳不是很心急去觀鳥嗎? 下午5時便關門了。」老伴在傍催促，我如夢初醒，趕忙入塲。

觀鳥園的設計和建造，十分先進講究，近乎完美。建築師利用四個跨越觀鳥園的巨大拱架，來承托罩住範圍約3000平方米整個鳥園空間的不銹綱圍網。園內環境佈置成熱帶雨林區，有很高大的雨林樹木和層層疊疊較矮的樹林；山谷底部的淺水池和滿舖落葉的泥土地，這人造的林蔭河床，幾可亂真。又有小瀑布，流水溢向山谷地勢較低一端，最後與一大型水池匯合。展出的雀鳥有80個品種，共約600隻之多，為了方便觀賞，園內特別設有懸空高架行人道一條，由此可穿梭樹冠之間，使遊人可以從不同高度和角度作近距離觀看雀鳥。鳥類覓食多在早晨，所以掛在樹上的粟米條和雀粟器內的雀粟，早已被啄食一空，許多鳥兒都似乎休息去了，幸而幾隻顏色鮮艷的黑頂吸蜜鸚鵡(Black-capped Lory) 和紅色吸蜜鸚鵡(Red Lory) 仍在樹梢活動，放眼仔細去找，仍可發現一兩隻和平鳥(Asian Fairy Bluebird) 和橙腹葉鵯(Orange-bellied Leafbird) 靜靜棲息在綠葉間，突然有一群白色長冠八哥(Bali Mynah) 飛越頭頂，真是一個驚喜。無意中腑視河谷，竟被我看見一隻澳洲塘鵝(Australian Pelican) 和三隻翹鼻麻鴨(Common Shelduck) ，我跟着別人指向，又給我發現樹林底部的草叢旁，有一隻羅氏孔雀雉(Rothschild’s Peacock) ，近出口的木棉樹上，我有幸目睹一對全園最漂亮的紫胸鳳冠鳩(Maroon-breasted Crowned Pigeon) ，牠們真的很美很美，两隻鳥兒正甜蜜地在互相親嘴，吸引了大批遊人舉起相機拍攝。我留戀這地方，我試圖從入口處重新進入，再遊園一次，可惜時間不許可，只好依依不捨，作別了這奇異美麗的尤德觀鳥園。

純老貓

情牽南丫島

香港是我土生土長的地方，在那裏一住差不多半個世紀，卻從沒踏足南丫島，想不到移民二十二年後的今天，會有機會一訪這個美麗小島。

南丫島島形如椏，又位於香港之南，所以得名。全島面積只有13.6平方公里。島上不許汽車行駛，所以空氣特別清新，這也是吸引我們一班久別香港，趁着48th 週年Reunion 回來的同學(由小學一條龍至中學的同班校友) ，在此作健步半日遊之舉。

晨早在中環離島四號碼頭集合，乘渡輪到榕樹灣，航程約25 分鐘。甫抵南丫島，舉目四望，便給我一個非常特別的感覺，因為島上遊客多是白人和一些手上拿着畫板、畫具的年青人。聽說，許多歐洲家庭在香港落腳，獨愛定居南丫島。又有另一傳說，此島充滿藝術氣息。音樂家、畫家、舞蹈家、作家等充斥整個小島。現在看起來，傳說與事實頗相符合。

我們一眾八人，帶着輕快心情，踏上最受歡迎和最經典的環島路綫，沿着榕樹灣的主要街道而行。兩旁的小商店，均能保持清潔良好的外觀，雖是市集，卻沒有一般的喧鬧，遊人大可無拘無束地瀏覽。離開市集，找到往索罟灣的路標，繼續前進。村屋漸少，郊野的氣氛漸濃。同行中有一名從英國回來的朋友” 貓骨” ，她酷愛大自然，認識很多植物，由她指點，才知哪一棵是龍眼樹、楊桃樹或荔枝樹，又能分辨油甘子樹和枇杷樹。除了樹木，花卉也不少，沿途所見，計有大紅花、天堂鳥、酒醉芙蓉和洋紫荊，還有攀附在樹上的勒杜娟，連串的紅色花朶像瀑布一般，由樹梢飛瀉而下，好看極了。

西諺有云:Good companions shorten the way。所謂好同伴使長路變短，不久便到了洪聖爺灣，這裏的游泳設施，出乎意料的完備，厠所、更衣室及沖身地方，都寬敞整潔。海灣沙幼水清，怪不得羅同學(是一位愛潛水的退休醫生) 不顧一切，立即換上泳衣，向海水奔去。洪聖爺灣面對大海，景觀一流，可借遠處的發電廠，有三支大煙囪，真是美中不足。趁着羅同學游泳去了，其餘人等便在附近的有機植物農塲参觀。

農塲主人是” 貓骨” 的朋友，他簡單介紹了農塲的運作和產品，突然他指着一隻躲在綠葉下的細小青蛙，煞有介事地說: 「這是當今世上非常罕有的羅默氏小樹蛙Romer’s Tree Frog，由動物學家J.D.Romer最初在南丫島發現的，是世界上其中最細小的樹蛙之一，身長只有2cm，棕色或灰色，背上有X形圖案，已被列入世界受保護品種。由於羅默氏小樹蛙體積太小，本身又有保護色，棲息在潮濕茂密的葉林裏，不輕易被人發現，我們何等有幸能一睹牠的盧山真面目。農塲內有香草園，遍植迷迭香、鼠尾草、薰衣草和薄荷，引來大批飛舞的蝴蝶和小鳥，一個個吊在木柵下的西番蓮果(passionFruit) ，圓圓的，綠綠的，非常可愛。柵下養有三隻大白兔，此外還有兩隻貓，都十分友善。

過了洪聖爺灣，是上山的斜路，坡幅頗大，是全程最艱辛的路段，不過山上的迷人風光，絕對值得付出代價。過了最高點，沿路十分平坦易走。再過半小時，索罟灣的建築物和漁排開始出現在遠方眼底，到此為止，我們己走了差不多三小時，肚子餓了，腳也軟了。羅同學忙鼓勵說: 「加油呀! 海鮮酒家快到了! 」結果行行重行行，又過了五十分鐘，才抵達設在碼頭附近，酒家林立的索罟灣市集。吃過一頓豐富的海鮮午餐，剛好趕及船期，大家帶着歡暢的心情回航中環去了。

整齊的小村屋，安靜的市集，各種果樹花卉，美麗的沙灘，可愛的羅默氏小樹蛙，農莊裏的肥貓和兔，穿梳香草間的彩蝶，吱吱歌唱的小鳥，呆站海濱的蒼鷺，這一切一切，足已使我情牽這片土地，南丫島，我會再來!

純老貓

風信子—Hyacinth

風信子，多麼飄逸的名字，就是這個別緻的稱號，驅使我去追尋花之真相。

想像中，風信子的花梗高挑纖瘦，純白色的花像谷中百合一般，簇生在頂端，迎風而立，盡收由風傳來的訊息。哈! 哈! 我的想像力真够豐富。卻原來風信子的長相是這樣的: 花梗高度不超過18厘米，比起同是球莖類植物如水仙花、鬱金香等，足足矮了一截。不過，風信子倒沒有使我失望，它始終是一種既小巧美麗，又香氣芬芳的荷蘭花卉。荷蘭人園藝超卓，養花歷史悠久，自從十六世紀以來，即研究風信子的繁植和配種法，過程十分成功，風信子本屬百合科，多是單瓣花，一叢球小花由下而上開放，顏色類別繁多，最常見的有粉紅、紫藍、純紫、淡紫、桃紅、深紅、粉黃和純白色。不同顏色有不同香氣，煞是迷人。

風信子是多年生植物(perennials) ，生長力強。所有球莖類，都是把養料儲存在肥大的根部，冬天下雪時正是他們所需的休眠期，所謂休養生息，到翌年ニ、三月便會發芽，茁壯成長。當成叢花蕾盛開時，花梗常感「頭重尾輕」，而軟垂下去，到時要用竹枝攙扶，以便保持美態。風信子花期頗長，且香氣清幽宜人，甚得愛好園藝者的歡心。

我在本拿比退休人士協會(North Burnaby Retired  Society) 當community worker時，認識了一位白人耆英，她的名字是Hyacinth，真是人如其名，生得驕小玲瓏，年紀雖過七十，但樣貌保持端莊優雅，可想像年青時一定是個美人兒。有一天，她帶了一張婚紗相給我看，照片中的她，果然美艷不可方物，最特別之處，是她手中的花束，全由風信子所造成。當年還沒有彩色攝影，只是黑白照一幀，但美在够classic，非常令人神往。

風信子不愧是色彩與香氣兼備的鮮花，準備趁早春結婚的女子，不妨考慮採用Hyacinth做頭上的花環頭飾，和手上的錦繡花球，活潑可喜的造型，更能突出春日新娘子的甜美和可愛，信焉。

純老貓

又見天邊雁群

記得初來温哥華，若要一睹雪雁群，便要等深秋後，專誠開車到Ladner的萊福野鳥保護區 ( Reifel Bird Sanctuary) 去，這個雀鳥保護中心，位於三角洲菲沙河口之魏斯德島 (Westham Isand ) 上。這裏濕地連連，苔蘚叢生，草木茂盛，再加上大片大片穀類和玉蜀黍農地，秋收後遺下大量麥穗和根部植物 (rootstocks) ，都是雪雁和其他鳥類所喜愛的食料，無怪乎Ladner成了北美西北岸太平洋候鳥遷移飛行路線的重要棲息中途站，和最佳觀賞野鳥之地。

當年在 Bird Sanctuary所見的雪雁羣，記憶猶新，成千上萬的白色鳥兒，聚集在田野間，當他們一齊起飛或下降時，尤似一大片雪花被拋擲到半空，又再投擲至地面，又像一巨大雪球，隨着強風四處流竄，那景像真使人看得目瞪口呆。雖然雪雁的叫聲十分刺耳，但他們的”飛行表演”，給你視覺上的享受是如此超卓，那小小的瑕疵，又何足掛齒呢!

雪雁 (snow geese ) 有多種，加拿大西岸的是小雪雁 (lesser snow geese) ，身長不及兩呎，雙展翅約六呎，羽毛整體白色，只有翼尖是黑色。阿拉斯加北部邊緣是他們的繁殖基地，有些築巢甚至遠達北極圈的凍土地帶 (Arctic Tundra) ，每年秋季，雪雁感覺日照漸短，便知道是時候南飛了。他們多數在日落後起程，星星和月亮成了他們的領航明燈，白天那連綿不絕的山脈，和彎彎曲曲的海岸線，都是雁羣熟識的地標。通常雪雁以每小時40至50 英里時速，飛越逾3000呎高空，雷達曾經紀錄有些雁群，甚至飛到高空20,000呎。真是不可思異。雪雁遷徙，無論北上或南下，總是成群結隊，每批數目達100至1000隻，數以百批的雁群，陸陸續續飛抵目的地，可以想像，極為熱鬧壯觀。

今年，中秋剛過，我卻在Richmond家居附近，看見第一批南飛雪雁，是一小V型家庭隊伍，在天高雲遠的秋日上空飛過。不知何故，近一、兩年，雪雁除了在Ladner棲息，其中一小部份也喜歡來Richmond遊蕩，在各大校區的草塲落脚。秋去冬來，遲遲也不願離去。雪雁啊! 你們不是要再往南飛，至美國加洲中央河谷，科羅拉多河下游或墨西哥灣一帶濕地過冬嗎? 你們若真喜歡這裏，請留下吧! 那連續不停70小時、1700英里的南飛旅程，也實在太疲慮了，就請留下吧! 温哥華歡迎你們。

純老貓

英雄落難

當年風華正茂的鱷魚先生(Mr. Croc) ，全身由頭到尾都是純白色，全無瑕疵。一對綠色的眼晴，閃爍着智慧的光芒，在陽光下，雪白的身驅，矯步而行，乍看之下，十足十是英勇無匹的白武士。

可惜，可惜呀! 自從鱷魚先生失寵於主人後，武士的白盔甲已退色，本來精靈的眼神已失去昔日的自信，有時他蹲在我家前院，遙望對街主人的屋子，看他失落的表情，像抱怨主人愛他不够深。

Mr. Croc 雖然在我處三餐不缺，但始終被主人嫌棄了。不許他進入屋內，只准他睡在車房。

一天，不知是誰家的老貓，竟閒蘯到我家屋前來，他是一頭白色和灰色的長毛貓，四蹄踏雪，像穿上白襪子，孫女JJ給他起名”White Socks” 。我看他風霜滿面，行動緩慢，想是已有一把年紀了，正想開門向他問安，Mr.Croc 不知從何處突然跳出來，向White Socks 虎虎哮叫，為了息事寧貓，我忙大叫: 「Mr. Croc，no,no! 」看見我護着白襪老貓，Mr. Croc 就更加不高興了，隨即和他打了起來，結果老貓給趕走了，Mr.Croc 的左耳耳尖給咬傷了。

過了數天，一隻橙黄色有豹紋的Bengal cat 在後院出現，其實他是看中飛來我家院子吃雀粟的小鳥。這隻豹貓非常漂亮，一身特別的豹紋圖案，很容易分辨出他是Marble Bengal。Mr. Croc 明知豹貓年輕力壯，自己不是他的對手，但為了堅守地盤，惟有和他硬拼。本來己痊癒的耳朶，再次受創，頭頂也給咬至皮破血流。打鬥過後，負傷的鱷魚先生，仍跑來站在玻璃門前，像向我報告: 「入侵者已被擊退」，他的英勇使我感動。

跟着兩天，Mr. Croc 沒有了踪影，想是療傷去了。我擔心得很，早晚都為他祈禱。休養了數天，他終於出現了，雖然瘦了一圈，但精神尚佳。我撫摸他頭上已結疤的傷痕，憐惜地說: 「Mr. Croc，你這落難英雄，請不要怕，我會給你最好食物，愛護你一輩子，這是我給你的承諾」。Mr. Croc 把眼晴合上了一下，面上寬慰的表情，像回答我他明白了。

純老貓

狼狽夜

颱風「巨爵」最近侵襲香港，來勢洶洶，加上紅色暴雨，使港人大為緊張。

在東方之珠住了四十七年的我，颱風肆虐的經驗，那有末嘗過之理? 最狼狽一次，發生在移民前一年。當時家住北角半山一座大厦頂樓，小露台旁有一花槽，大概是五呎乘二呎，居然沒有去水出口，那夜狂風暴雨下，眼看雨水一股勁湧滿了花槽，很快便會滲入屋內。外子和我立即找來水桶，拉開玻璃門，冒着風雨向面上狂吹猛打，把水舀起，然後往樓下倒(樓下地面是泳池，不怕水滿之患) 。

雨是那麼急，舀水是停不得的，可幸一輪工夫後，花槽水位終受控制，由外子一人可獨力應付，滿以為自己可以稍作休息，卻突然聽見兒女在房間大叫: 「睡房的窗台入水嘩! 」買樓初時，就是愛那種特大窗台( bay windows) ，貪其視野廣濶，又可靠窗而坐，浪漫得很。現在才知味道。

狂風夾着紅雨，不斷向玻璃窗施壓，雨水不停從窗的罅隙湧入，我大驚失色，慌忙帶領一雙兒女，抓起毛巾，先抹乾窗台，然後用大量厨房紙做引水工具，將水從窗台引到放在地面的水桶內。如是者忙了兩個多小時，直到颱風轉弱、雨勢漸緩，一家大細才鬆一口氣。

先前每個人都忙於舀水、抹水等清理工作，沒空開口說話，想不到此時卻異口同聲，責駡起無良建築商來。為何花槽沒有去水道? 為何窗的罅隙沒有防禦設施? 為何牆腳線不齊整? 為何蠟板地有些高低不平?

哦! Wait a minute, 怪不得那對建築商夫婦，雖然一生富貴，卻苦難千重。

純老貓

Walk To School Day

最近看電視新閒，得悉香港頗重視「國際無車日」，連平時有「官車」代步的政府高官，也二話不說，紛紛響應。特首曾蔭權從禮賓府步行住返聖約翰大教堂，及後再步行至政府合署主持行政會議。總算對綠色和平環保團體有所交代，但他未允日日行路上班，可見香港對付汽車廢氣之環保行動，只限每年一次而已。

與香港相比，温哥華則認真得多了，孫女的學校，每月首個星期三，皆為步行上學日(Walk to school day) 。一年四季，風雨不改。

最愛在春天和秋天携孫女步行上學，因為天氣冷暖適宜。Walk to school就當晨運好了。為了安全計，每次爺爺也要出動，一人帶一名孫女。道路頗窄，但車輛很守規則，除了慢駛，(車速不超過30km/h)，也肯禮讓，總之是行人至上，所以走在交通繁忙的馬路上，也甚有安全感。

沿途爺爺嫲嫲各領一名孫女，帶着輕快心情，有說有笑，徐徐而行。平時駕車回校，路旁景物，一瞬即過，原來路邊有許多野花，驕小而美麗，我們卻忽略了，此刻正好停下腳步，把它們細細欣賞。有一段路，旁邊是有水溝的，內有青葱雜草和積水，有一次居然讓我們看見一隻青蛙，另外一次是一對鴨子，很是驚喜呢! 以後便開始注意水溝內的動靜了，不過，有時會是駭人的發現: 很大隻黑色長尾巴的水老鼠，毛管也給嚇得豎起來了。

有幾户人家的前院特別美麗，春天滿園都是櫻花，繼而水仙、鬱金香、杜娟、繡球等等，開個不停。秋天卻是玫瑰和菊花的世界，還有大大的向日葵，葵心的葵花子排列整齊，構成一幅十分精緻的圓形圖案，運氣好時，更可以看見小鳥，攀附其上，啄食種子呢!

路邊小野花、水溝裏的青蛙和鴨子、金黄色又圓又大的向日葵花，都是美好的記憶。十多二十年後，在遙遠的將來，孫女倆可還記得爺爺嫲嫲曾帶領她們，手拖着手，迎着晨光，步行上學嗎?

純老貓

鱷魚先生

到目前為止，鄰居有三隻貓，常來我家串門。

因有綠色眼精而被主人命名〝Mr. Croc〞的「鱷魚先生」，屬安哥拉(Angora) 名種貓。我們幾年前搬來這裏居住時，他還是英明神武，走起路來，撓高了粗壯的尾巴，神氣活現，全身雪白的毛衣，在陽光下閃閃發亮，像一個白武士。第一眼看見他便非常喜歡他了。自認與貓有緣，貓兒一經我輕聲叫喚和真情撫摸後，便會乖乖臣服。鱷魚先生也不例外。自此，他日日往我家門跑，我也以禮相待，給他最好的食物。可能他覺得我給的貓糧，遠遠勝過主人所供應的，便索性一日三餐，都來門前等候。還老實不客氣在我家前院晒太陽，半冧着眼，伸爪伸腳，有時更肆無忌憚地，作其二十分鐘吹毛求疵式的梳理毛髮。正如白人朋友所謂: 「If a cat feels happy, easy and comfortable, it will begin the fastidious process of grooming. 」

鱷魚先生是否從此生活愉快無憂呢? 並不，原來我好心做壞事。我這樣寵愛他，使他在主人面前失去方寸，一看見我出現，便義無反顧地飛奔過來，向我熱情打招呼，連主人也不理，這使主人很難堪，認為他不識抬舉，竟然不再替他洗澡，甚至不讓他入屋，只容許他在車房過夜。可憐鱷魚先生的白色毛衣，漸漸變了灰色。我知道後，心痛得很。若不是家裏已有一隻高竇波斯貓，我一定會收養他。

鱷魚先生的女兒Sara，是一隻十分十分漂亮的黑白貓，色澤分布工整，非常對稱，眼神永遠精靈透澈，氣質高貴，動和靜的姿態皆美妙優雅，十足是貓中淑女。雖然她也喜歡來我家吃東西，但在主人面前，非常識做，總和我劃清界線，對我的存在，視若無睹。所以甚得主人歡心，隨時讓她入屋。在室內窗前閒坐的Sara，意氣風發地向街外張望，看見在屋前徘徊的老父，竟然咧嘴而笑。

後院不知何時來了一隻中型貓，她隔着圍欄向我們這邊張望，她全身灰黑色，圓頭、短毛濃而密，似屬Russian Blue 貓種。我跑過去和她say Hello，她卻不害怕，還停留在那兒搖着尾巴。第二次和她見面時，我不忘帶了手信—就是放在小紙碟上的貓糧，她非常開心，低聲咕嚕了一聲，像說多謝。從此，我多了一隻來吃免費餐、而且會說多謝的黑妹貓咪。

純老貓

天若有情天亦老

讀了五妹純老貓的《長相厮守》一文，非常感慨，一時手癢，亦撰一文以輔之。

雙親本是遠房親戚，自幼相識，而父在廣州母在香港，未算青梅竹馬，但當時廣九來往方便，親戚往還時有見面。兩人皆為獨生子女，皆幼年喪母，想當然兩人早已互相傾慕。父親後來更在香港升學及工作，一對有情人發展迅速。結果母親帶着豐厚粧奩，遠嫁廣州。爺爺為他們在珠江河畔置一新房，後門臨水頗有蘇州水鄉風味。據遠房姑姑形容，真有如神仙境界! 在那個年代，自由戀愛已屬難得，何況親上加親? 父母自然有一段非常温馨旖旎的新婚生活。可惜，姑姑回憶當時她親眼目睹，堂上高燒的龍鳳紅燭，龍燭一早熄滅，鳳燭卻燃燒到尾，唉! 一切莫非都由天定? 果然，父親52歲英年早逝，母親則壽到耄耋。

母親極其賢慧能幹，又美麗溫柔，生兒育女，家事安排井井有條。日本侵港期間，為了逃避搶匪及日軍，獨領一羣子女逃至廣州。及後又有丈夫納妾之痛……母親都一一忍受，沒有鬧情緒，甚至末影響子女學業，真像昔日粵語長片中的賢妻良母。

父親去世前數月已入住養和醫院，臨終前數日，父親對細姐非常厭惡，卻常盼望母親到來，他自知時日無多，始終難捨的是幼年愛侶，父親去世當日，我與母親剛離開病房，細媽隨即追出大叫父親危殆，當急急回頭看視時，父親已去，狀甚安祥、想必先前因眼看母親離去，十分不捨，奈何已難行動，故此以魂魄相隨吧!!!

回想父親去世後，母親的被霸夫奪產之恨，姑姑們都憤憤不平，母親卻啞忍如儀，為愛惜幼子，不想興訟，我們姊妹愛她敬她，自然也無異議。

每念雙親往事，悲傷惋惜兼而有之，本應是恩愛夫妻，奈何造物弄人，命該如此! 所謂「天若有情天亦老」，人生本如苦海，哪能都似太上忘情?!

貓老三

長相廝守

我們幾兄弟姊妹除了親生媽媽外，還有一個細媽，我們稱她「阿姐」(姐讀』者』音) 。

父親出身九龍華仁書院，在當時二十世紀二十年代初，懂英語的華人不多，所以畢業不久，便被香港名門羅旭和爵士羅致，成為他名下旭和貿易行的要員。而母親背景也不俗，外公是有名望的殷商，創辦了馳名港九的疋頭公司。

照片中年輕的父親和母親，男俊朗，高大出眾；女清麗，秀外慧中，他們是表兄妹，經自由戀愛結合，絕對是男才女貌，佳偶天成，那麼阿姐何來有機會懾入家門呢?

是戰爭之錯，當日軍進佔香港，母親帶着我們一羣孩子，避難廣州，而父親婚後，已辭去旭和行要職，改投岳父的疋頭公司做經理，所以日治時代，還要守着大寶號，離去不得，夫妻被逼分離。就在這段戰亂的空間和時間，做酒樓女招待的阿姐，靜悄悄搶進家門!

母親是舊式三從四德婦女，在無可奈何的情況下，接受現實。阿姐總算還識大體，表面上對母親必恭必敬，兩位大小夫人，同住一屋簷下，倒也相安無事。直至後來，香港太平盛世，父親打理的疋頭公司，業務蒸蒸日上，兼且他長袖善舞，交際日廣，在社會上大有名聲，於五零年代當上了東華三院總理。每有正式或官式應酬，必携母親同往，永遠沒有阿姐份兒，阿姐心生嫉妒，再加上她不能生育，沒有自己的孩子，為了穩固家中地位，常在父親面前搬弄是非，挑撥離間。幸父親自知對家庭己做成傷害，有些自咎，對阿姐言論充耳不聞，才沒有釀成家變。

父親雖然公事繁忙，但週末和禮拜天，永遠是留給家庭的。看卡通片、吃西餐、遊新界，差不多成了假日的例牌節目。各大沙灘、遊樂塲、山頂和離島避暑勝地，都留下不少我們的足跡。

父親本是高大威猛一族，體重二百多磅，他又特別愛好美食，可惜不知節制，以至健康亮起紅燈。高血壓、高膽固醇、血管硬化種種問題，誘發了心絞痛，六十年代初是他進出醫院最多的時候，結果於1964年冬天，因心藏病逝世，享年僅52歲。父親曾說，遺囑存於羅兵咸會計師樓。但不知何故，遺囑竟落在阿姐手中，且是由另一位律師經手。父親全部房產物業，只歸阿姐及唯一的兒子即最小的弟弟所有。很明顯遺囑有理由相信是經過阿姐陰謀篡改。眾親友都替我們不值，建議應向法庭提出上訴，但我們姊妹都遺傳了母親高傲的DNA性格，念着阿姐無兒無女，亦怕她用手段傷害小弟弟，不想打這塲官司。

九十年代，我們各姊弟妹移民海外，母親也於來訪温市期間，因病辭世，及後葬於加國。阿姐雖無兒女，但有大筆遺產，本來生活無憂，誰知，用手段得來，易得亦易失，聽說已被人騙去七七八八，長卧療養院以待天年! 她雖對我們無義，但我姊姊每次回港必往探望。且大家姊英明，她排除萬難，辦妥手續，把父親骨灰奉移加拿大，與母親同葬一穴，終於一對真命夫妻，永遠廝守在一起。

純老貓

豐盛八月

加國八月是豐盛的，原因是: 如果屋主有種果樹，如梨子、蘋果、桃、梅、無花果等等，此時都成熟了。從前在温西居所一帶，到這盛夏時節，熟透的蘋果和梨子，都散布到草地上，掉落到街道上，或滾聚到渠蓋上。一個個又紅又黃的，滿眼都是，竟然沒有人去拾，連貪吃的浣熊，也懶得去取，真是暴殄天物。

今年我家後院的梨樹，果實纍纍，比上一年還多，真奇怪! 去冬不是超乎尋常的寒冷嗎? 一連數星期，下雪不斷，我以為所有植物，生機都被抹殺了，事實卻不然，看見今年如此豐收，真有點喜出望外。尤其是日照充足的一方，梨子特別大，青中帶紅，十分美麗。可惜呀! 我們的梨樹長得很高，只怪前一手的屋主不善修剪，讓梨樹不斷向高空發展，以至甜美的果實，只可遠觀。曾嘗試用長梯，但梨子始終高不可攀，遙不可及。孫女說: 「唯一的方法是等梨子掉下來。」這方法無疑是最自然不過，可是落在草地上的果子，多已跌破了，跌得不太爛的，真是絕無僅有。

一天清晨，露水特別充份，草地變得濕濕軟軟，眼見一個又大又紅的梨子從樹上掉下來了，便急忙跑去拾回來，像執到金一般，高興萬分。還算不錯，只跌破了一角，我將梨子切成六份，緊够供應一家大小分甘同味，各人一致認為梨子又香又甜，可不是嗎? 少吃多滋味呢!

純老貓

給波波找個伴

小璇是我中學時代同校學長，她比我高一班，但我倆一見如故，非常談得來，只因大家都是貓癡。

小璇中學畢業後，沒有繼續升學，卻考上了當年大多數少女所鍾情的空姐行列。小璇家裏除了母親之外，便只有波波–她心愛的白色波斯長毛貓。當空姐是學長的夢想，但要和波波聚少離多，使她感到十分煩惱，她向我訴苦，我提議給波波找個伴。

為了愛貓幸福，小璇很認真，決定尋求專人幫助。Carole是城中著名的cat therapist，她知道波波是隻年青雄性貓，便建議替他找一隻8至16星期大的小貓作伴(小過8星期大的幼貓最好仍留在母貓身邊) 。

Carole還要小璇遵守一些指示去做: 

       1. 由波波不認識的人送小貓到家中，以免波波有被家人出賣的感覺。

       2. 小璇一定不可在波波面前對小貓有親暱行為，換句話說，小璇要忍受對小貓

           的冷漠態度，直至波波先接受小貓為止。

這兩個規條非常重要，Carole要小璇堅守才肯替她物色小貓。眼看空姐訓練期快要結束，隨即便要走馬上任，學長惟有一一答應。

不久，好消息來了，Carole找到一隻10星期大的短毛小貓，要小璇和我去看看，小貓非常可愛，是雄性、淺灰色有間紋，健康活潑，領養問題，一說即合。

小貓由SPCA的職員送到，小璇給他起名紋紋。起初波波不歡迎他，不准小貓走近，小貓也因環境陌生而整天躲在沙發後。C arole說，這是很自然的現像。她還解釋說: 貓是一種十分重視領土區域的動物，喜歡安逸不變的生活規律。紋紋的到來使他不安。他恐怕小貓會奪去主人對自已的注意力和愛，他要肯定在主人心中的位置，確保日後生活質素不變，所以波波對紋紋的敵視，是可以理解的。

小璇害怕波波會傷害紋紋，但Carole保證不會，年長的貓是不會傷害幼貓的，原因仍是個謎。這也是神造貓的一大奥祕，大貓只會虛張聲勢: 包括不友善的嘶嘶聲(loud hissings) 、或大聲吼叫(growls) 、甚至把尾巴颼颼揮動(tail swishes) ，來加強自己卓越的地位。如果小璇此時不忍心看見紋紋被欺凌，而插手維護他，這樣會使兩貓的敵對期拉鋸。原因很簡單，若果小貓得到主人萬般的愛惜和保護，他還用向惡勢力低頭嗎? 小貓有的是十分堅持和無懼的性格，他得不到主人的庇蔭，自然會向大貓表現妥協和遷就，最終能贏取大貓的信任和歡心的。

小璇堅守規條，對紋紋不啾不睬，使波波感覺到小貓不是為主人而來的，相反是為了自已有個伴而設的，慢慢地友誼便在兩貓之間建立起來了。波波不單讓紋紋跟着他，還讓他分享望街景的專有窗位，最令小璇雀躍的，是看見波波容忍紋紋爪玩他的尾巴。學長終於放心了，可以昂首濶步，踏上當空姐的征途。

純老貓

大紅之約

移民前，家住香港北角雲景道，屋後靠寶馬山，有小泥路直達金督馳馬徑( Sir Cecil’s Ride ) ，此徑在香港頗著名，皆因第十七屆港督金文泰爵士常在這山徑騎馬郊遊。每天破曉時份，均有不少晨運客穿梭其間，外子和我有時興之所至，也會黎明即起，到馳馬徑作緩步跑。山徑旁所植矮叢林相當茂密，其中山茶花最令我傾心。茶花本是中国傳統十大名花之一，她兼備玫瑰之艷麗，與梅花之傲骨，在百花中獨具風韻。

我們一家四口在八月中旬移居温哥華，不久在温西覓得第一所房子，前門附近有一棵茶花樹，當時不是花季，只見綠葉，平平無奇，所以不大留意她。想不到翌年二月，靠近前窗的花蕾首先綻放，(可能窗户漏heat，温度較暖之故) ，花屬薔薇型，花瓣平展覆瓦狀，有8至10轉，質厚重，排列整齊，色大紅，有絨光，非常美麗。跟着兩、三星期之內，整棵樹差不多給盛開的大紅茶花所蓋，十分耀眼。路過的人，大多駐足欣賞，有些更發出讚嘆之聲，我當然引以為傲。

忙到圖書館找出書籍，看看如何保養這類品種。原來茶花像杜鵑、苿莉、綉球一般，土質必須是微酸性，花謝後即應摘去，以免虛耗養分，以保元氣。修剪不宜太厲害，需適可而止，因為茶花本身特性，在春夏間生長遲緩，強剪反為不妙。茶花是不耐肥的植物，宜薄肥。每年秋季九月，完成最後一次施氮肥，我總會對着茶花樹，自言自語，默默祝願:「大紅花，我們春天有個約會，希望妳們準時出現。」就這樣，我與茶花之間的「大紅之約」，一守就是十五年。

後來遷居列治文，住進兒子的家，後院松樹下也有一棵茶花樹。花屬菊花型，花瓣呈放射狀，有6至8轉，色澤也是大紅。如是者，我先前與茶花樹的「大紅之約」，得以延續下去。

純老貓

四十年前台灣之行

一九六九年一月，外子和我作第一次出國旅行，目的地是寶島–台灣。我們乘搭當年的中華航空公司客機(China Air Lines) ，於傍晚時份抵達台北松山國際機塲(Song Shan International Airport). 是夜入住國賓大飯店(Ambassador Hotel) ，酒店設備一流，房間亦寬敞舒適，唯獨是服務員太殷勤，時不時敲門詢問: 要不要乾洗衣物、要不要拖鞋、要不要茶水等等。天一亮，又有政府旅遊局官員到訪，問這問那，又說要請我們參觀一些什麼建設，真不知所謂。

最初兩天在台北走動，印像最深是國立故宮博物院，僅於1965年10月25日興建完工，中国宮殿式建築，一至三樓為展覽陳列空間，四樓為休憇茶座「三希堂」。博物院典藏世界一流的中華瑰寶，品類繁多: 銅器，玉器、漆器、陶瓷、珍玩、書法、繪畫、古籍及文獻等等，收藏總數超過65萬件，真不知當時如何將那麼多珍貴的國寶級收藏品從中國大陸運至台灣本土?

陽明山國家公園也不錯，位處台北市郊正北方，海拔443米，地質以火山獨有的特性，使該區地熱資源處處，植物茂盛，生生不息。園內遍佈天然溪谷，温泉，瀑布和森林，也是日本人最早在台灣種植櫻花之地。我們到訪時，適逢花季，山前公園所植的吉野櫻和緋寒櫻，剛剛綻放，色澤瑰紅，屬單瓣，吊鍾形，花蕊富花蜜，無怪蝴蝶、蜜蜂頻頻穿梭其中。

第三天，我們乘国內航机到東岸花蓮，花蓮是個非常美麗的地方。那裏的聖誕花不栽在盆裏，卻天然生長在泥地上，樹身粗壯，高七、八呎，花朶特大特紅。阿美族是花蓮原住民。我們参觀了他們的文化村。但見村內雨排竹舍，古樸中散發着濃郁的山地氣息，他們的風情民族舞和工藝品，頗具特色。我也試穿了阿美族服裝，和族中美女來一次合照。

第四天，我們到花蓮秀林鄉，參加了旅行團，乘旅遊巴士體驗東西橫貫公路的險情，這是台灣第一條貫穿中央山脈的公路。全長140公里，起點太魯閣，沿途風光明媚，不久便到達太魯閣牌樓，然後彎彎曲曲，汽車在岩壁中鑒出的山路上蜿蜒前進，太魯閣峽谷全由亂右、急崖、峭壁所堆砌而成，所以東西橫貫公路，常被地震所破壞。經過兩小時的車程，總算有驚無險，安抵台中。我們跟着趕去南投火車站，因為在那裏要等候一輛攀山吉普車，這是我大家姐同學杜太太的安排，她的丈夫是台大農學院教授，他囑咐司機載我們到竹山。謹在此再三多謝杜先生夫婦，讓司機大哥為我們效勞了三天。竹山這地方被羣山環抱，海拔不算太高，但地勢落差達2172公尺，可見地形之險峻。竹山遍佈竹林，竹葉幼長，精緻玲瓏，春風過處，竹葉發出的稀疏聲，非常動聽。我們在山中一間小旅館投棧，晚餐菜單，菜式全用竹筍做材料，外子要了冬筍火鴨絲炒麵，筍絲肉粒湯和招牌冬筍甜餅。

第五天，司機大哥載我們去附近的旅遊勝地–溪頭。溪頭位處高地，氣温清涼，那裏遍植杉、柏、紅檜、銀杏和孟宗竹，古木参天，適合進行有系統的植物觀察及賞鳥活動，怪不得溪頭是國立台灣大學農學院的實驗林。山上建有精緻木造套房及獨立小木屋，方便農科教授在林中作實驗時，在那裏渡宿。我們有幸得到杜教授的安排，住進其中一間最漂亮的獨立屋子。山上有一個小湖，湖水碧綠色，清澈可鑑，湖邊長滿松、杉、柏等常青木，蒼勁挺拔，最美是湖上拱橋一度，古式古香，真是人間仙景。

第六天，我們到訪名列台灣八景之一的日月潭，此潭是島上唯一的天然湖泊，湖的北半部圓圓的像太陽，南半部彎彎的像月牙，這就是日月潭名稱之由來。我們泛舟湖上，一邊欣賞周圍如詩如畫的景物，一邊吃着當地最著名的甜柑，真是樂得逍遙。那夜我們在涵碧樓(Evergreen Hotel) 渡了一宵。

第七天，我門坐火車南下高雄，隨即入住華國飯店(Garden Hotel) ，附近澄清湖，其實是個大水庫，供應自來水給這個台灣南部最大商務港口的高雄市。澄清湖上有九曲橋，湖邊廣植林木花果，還闢有健步跑道及緩步徑。市內的棒球塲更是台灣少有的大型建設。

第八天，我們再坐直通火車，由南至北回到台北市，杜太太帶我們参觀了國立台灣大學和農業系實驗室，獲益良多。晚上還請我們到家中晚膳。數日來外子和我疲於四處奔波，也厭倦了外間的飲食，此刻可以安然坐下，與杜教授及其子女閒話家常，更可以享受一頓美味的正宗台灣家庭小菜，感覺上是真的愜意。

根據行程表，我們還要斷續上路的，例如往基隆嘗小吃，上阿里山觀日出、雲海等等，可惜我這個戀家的人，早已鳥倦知還，歸心似箭，本來是十二天的旅程，唯有縮短幾天，翌日一早，在市內買點手信，在圓山大飯店吃過午餐，便忽忽趕到機塲，飛回香港，完成一次新婚蜜月之旅。

純老貓